Åren strax före Första världskriget präglades av snabb globalisering, handel över gränserna, studenter som reste till lärosäten i andra länder och snabba landvinningar inom en mängd områden. Samtidigt intensifierades de spänningar som eskalerade i Första världskriget som kastade historien över ända. Om denna fascinerande tid som på många sätt påminner om vår egen kan man läsa i en tänkvärd Understreckare.

Parallellen mellan vår tid och tiden före Första världskrigets utbrott är särskilt aktuell i Östasien, en region med omfattande handelsförbindelser och en begynnande kapprustning. Inget säger att det måste sluta lika illa där som det gjorde i Europa för hundra år sedan, men utvecklingen förtjänar att följas noga. Att påminna om den här historiska speglingen kan förhoppningsvis få ledare i de aktuella länderna att överväga de möjliga konsekvenserna en extra gång.